El aumento registrado este año del número de niños y niñas que migran a través de la peligrosa selva del Darién, en Panamá, hace que esta ruta registre un récord de migración infantil por quinto año consecutivo, según indica el análisis de UNICEF.
En los cuatro primeros meses de 2024, cruzaron por esa selva más de 30.000 niños y niñas, lo que supone un aumento del 40% en comparación con el mismo período del año pasado.
La migración de niños, niñas y adolescentes por esta zona se convierte en una crisis prolongada, donde se calcula que este año podrían cruzar la selva 800.000 personas, entre ellas 160.000 son menores de 18 años, y es probable que muchas necesiten asistencia humanitaria.
“La selva del Darién no es un lugar para los niños, muchos han muerto en este arduo y peligroso viaje. Hay mujeres que dan a luz en el camino y traen al mundo nuevas vidas en las circunstancias más complicadas.
Muchas de las personas que sobreviven al viaje llegan enfermas, hambrientas y deshidratadas, muchas veces con heridas o infecciones y necesitan ayuda urgentemente”, explica Ted Chaiban, Director Ejecutivo Adjunto de UNICEF.
De los 30.000 niños, niñas y adolescentes en tránsito registrados en lo que va de año, casi 2.000 estaban separados o no acompañados de sus familias. Las cifras se han triplicado respecto a este mismo período de 2023.
El número de personas menores de 18 años en tránsito también aumenta a un ritmo cinco veces mayor que el de personas adultas.
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